Når man betragter kombinerede energiproduktionssystemer, er det kun systemer, hvor varme- og elproduktion foregår samtidigt, der kaldes kraftvarmesystemer. I kraftvarmesystemer evalueres varmeenergien, som er sideproduktionen fra elproduktionssystemet. Som et resultat af, at tabene reduceres kraftigt, reduceres brændstofforbruget betydeligt, og der opstår rentabilitet baseret på energieffektivitet.